La NASA anunció el retraso del próximo viaje de astronautas a la Luna debido a las temperaturas cercanas a cero grados previstas en el lugar de lanzamiento. El primer vuelo tripulado del programa Artemisa está ahora programado para no antes del 8 de febrero, dos días después de lo previsto originalmente.
La agencia espacial tenía previsto realizar una prueba de abastecimiento de combustible del cohete lunar de 98 metros de altura (322 pies) el sábado, pero canceló la operación el jueves por la noche debido al frío. El ensayo general se reprogramó para el lunes, siempre que las condiciones climáticas lo permitan.
Este ajuste deja a la NASA con solo tres días en febrero para enviar a los cuatro astronautas alrededor de la Luna y de regreso, antes de que la misión se retrase hasta marzo. “Cualquier retraso adicional resultaría en un cambio de día”, señaló la NASA en un comunicado.
Las autoridades explicaron que los calentadores mantienen la cápsula Orión en la parte superior del cohete, mientras que los sistemas de purga se adaptan al frío para garantizar la seguridad de la misión.
El comandante Reid Wiseman y su tripulación permanecen en cuarentena en Houston, y su llegada al Centro Espacial Kennedy en Florida aún es incierta.
La NASA dispone de solo unos pocos días al mes para realizar este lanzamiento histórico, que marcará el primer viaje tripulado a la Luna en más de medio siglo, desde el Apolo 17 en 1972.
El programa Artemisa busca establecer una presencia sostenible en la superficie lunar y preparar el camino para futuras misiones hacia Marte, consolidando así una nueva era en la exploración espacial.